Extra uitdaging in het buitenland

Het Blended Programme is een nieuw gevarieerd buitenlandprogramma van werken, studeren en ontmoeten. Het is samen met een Finse mbo-school en een Ierse Talenschool opgezet. Waar studenten voorheen eenvoudigweg vijf dagen stage liepen, zijn dat nu drie dagen waarin de focus ligt op ‘eruit halen wat erin zit’.

Daarnaast krijgen de studenten een volle dag per week Engelse les aan een internationale school, volgen ze een lesmodule aan een Ierse mbo-school en werken ze aan lopende opdrachten van thuis, zodat ze geen studieachterstand oplopen bij thuiskomst. ‘De leercurve is groter. Voorheen was het lastig voor studenten om stage te lopen en contact te maken met leeftijdsgenoten omdat hun Engels niet toereikend was en ze alleen aan het werk waren. Dat is nu niet meer aan de orde.’

Landstede Raalte wilde het onderwijs voor studenten van de opleiding Gezond & Wel aantrekkelijker maken. ‘We wilden het mbo meer power geven, bepaalde studenten hebben behoefte aan een extra uitdaging. Door hun horizon te verbreden en hun Engelse spreekvaardigheid flink op te schroeven, hebben ze straks meer kansen op de arbeidsmarkt of stelt het hen in staat om met een sterk portfolio door te stromen naar het hbo.’

Meer kansen

Derdejaars student Verpleegkunde Loes Hunneman (20 jaar) is sinds een paar dagen terug uit Ierland. ‘Ik heb net weer voor het eerst gefietst.’ Ze woonde 4,5 maand in het stadje Carlow en liep stage bij het Cheshire Home, een verpleeghuis voor mensen met een handicap en een neurologische beperking. ‘Ik ben als verpleegkundige gegroeid, maar nog meer als mens.’

 
Loes Hunneman

Ierse tongval

‘In Ierland moest ik alles zelf doen, niemand helpt je, je moet zelf initiatief nemen en dingen ontdekken. Ik ben daardoor zelfstandiger geworden en vind het makkelijker om beslissingen te maken, ik twijfel minder.’ Als ze terugkijkt op haar tijd in Ierland, dan is Hunneman vooral trots op haar vooruitgang in het Engels. ‘Mijn uitspraak was slecht en mijn niveau op school was wel voldoende, maar ik voelde me daar niet zelfverzekerd over.’ Nu geeft ze met plezier en zelfs met een vleugje Ierse tongval, desgevraagd antwoord in het Engels. ‘Mijn Engels is echt beter. In het begin ben je bang dat je dingen fout zegt, maar ik dacht: Kom op Loes, niet stil in een hoekje staan, gewoon praten. Fouten maken, daar leer je van.’

Geldgebrek

Lisa Lammers (19 jaar) behoorde tot de eerste lichting studenten die deelnam aan het Blended Programme dat liep van september 2014 tot afgelopen januari. Ze liep stage bij verpleegtehuis Drakeland Home in Carlow. ‘Ik zocht een uitdaging en ik vond de combinatie van stage lopen en studeren leuk. We volgden een module op mbo-niveau over de menselijke ontwikkeling, van embryo tot aan het 18de levensjaar. Heel interessant. En het bijzondere was dat onze twee leraressen gewoon lesgaven bij ons aan de keukentafel, omdat hun schoolgebouw heel koud en vies was. Ik denk dat ze op die school door de crisis wat geldgebrek hadden.’

Lisa (rechts) met een groep uitwisselingsstudenten

Verder deden beide meiden natuurlijk wat iedere student in het buitenland doet, vrienden maken en uitgaan. Lammers leerde tijdens haar verblijf via hun Ierse contactpersoon een groep meiden kennen uit Oman. ‘Ik weet nog dat ze bij ons thuis kwamen en vroegen: “Zijn er ook jongens hier?” Toen we nee zeiden, gingen daar, hup, meteen die hoofddoeken af. We hadden wel interessante gesprekken met hen: over waarom zij niet mochten fietsen bijvoorbeeld.’

En natuurlijk zaten ze in de pub, een perfecte plek voor ontmoetingen. Overigens vindt Hunneman het nog steeds wat vreemd dat de Ieren in joggingbroek, gymschoenen en een slobbertrui naar hun werk gaan, maar in het weekend wel opgedoft met lagen make-up en ultrakorte rokjes naar de pub gaan. ‘Ik was overdressed op het werk, maar underdressed in de pub.’